Introdução

O crescimento econômico é uma condição necessária para o desenvolvimento da América Latina e do Caribe, mas não a única. A promoção do progresso na região exige não apenas a elevação do nível e da distribuição de renda, mas também a garantia de ambientes saudáveis, seguros, pacíficos e justos para todos. O acesso a oportunidades deve ser baseado em metas e aspirações alinhadas aos talentos, competências e habilidades das pessoas, constituindo um elemento essencial na busca pelo bem-estar integral.

Nas últimas duas décadas, a região apresentou avanços em diversas dimensões, incluindo, por exemplo, um aumento nos níveis de renda de aproximadamente 40 % na América Latina e 26 % no Caribe. Apesar desses números positivos, uma em cada três pessoas ainda vive na pobreza, e a região permanece entre as mais desiguais do mundo. Além disso, a pobreza se perpetua entre gerações, refletindo barreiras persistentes no acesso à educação, ao emprego e à saúde. Ampliar a inclusão social não é apenas um imperativo moral, mas também uma alavanca para o crescimento econômico, pois permite à sociedade aproveitar plenamente as competências e talentos daqueles que hoje estão à margem.

O CAF consolidou seu papel como um instrumento estratégico fundamental para impulsionar esse desenvolvimento por meio de intervenções em diversos setores. Seu compromisso com o desenvolvimento sustentável e a integração regional, sua capacidade de enfrentar desafios a partir da própria região e o uso eficaz de seus mecanismos de financiamento para elevar a qualidade de vida das pessoas são os pilares de seu trabalho institucional ao longo dos últimos 56 anos. Nesse contexto, a geração e disseminação de conhecimento próprio constituem uma ferramenta de grande relevância e potencial, uma vez que o conhecimento cumpre o duplo papel de agregar valor às intervenções do CAF e fomentar um debate qualificado que amplie a efetividade e o impacto das políticas públicas nos países membros. Este livro comemora os 20 anos do Relatório de Economia e Desenvolvimento, uma iniciativa que tem promovido e consolidado uma visão abrangente e integrada do desenvolvimento na América Latina e no Caribe. A publicação examina os avanços conquistados, os desafios que ainda persistem e os instrumentos mais eficazes para enfrentá-los. O volume também se enriquece com as contribuições de treze líderes de renome internacional, que compartilharam suas reflexões sobre o caminho percorrido e as perspectivas para o futuro da região. Agradeço a Juliano Assunção, Raquel Bernal, Maurício Cárdenas, Bianor Cavalcanti, Marcela Eslava, Ricardo Hausmann, Karen-Mae Hill, Colm Imbert, Santiago Levy, Nora Lustig, Sebastián Mazzuca, Carmen Reinhart e Augusto de la Torre por sua generosidade em participar desta obra e por seu compromisso com o desenvolvimento da região.