Políticas para as primeiras décadas de vida

A formação equitativa de capital humano é um pilar central para a construção de sociedades mais inclusivas e prósperas. As lacunas socioeconômicas no desenvolvimento de habilidades têm início nos primeiros momentos da vida e persistem ao longo da infância e da adolescência (Berniell et al., 2016; De la Mata et al., 2022). O gráfico 3.3 apresenta a associação entre o nível socioeconômico do domicílio no momento do nascimento e dois indicadores- chave do desenvolvimento infantil — nutrição e desempenho cognitivo —avaliados no mesmo grupo de crianças no Peru em diferentes etapas da infância e da adolescência. Valores mais altos indicam uma associação mais forte entre a riqueza do domicílio e o índice de desenvolvimento. Os dados revelam que as disparidades socioeconômicas em habilidades se manifestam muito antes de as crianças ingressarem na educação formal¹ e permanecem praticamente inalteradas até os 15 anos, quando ocorre a última medição².

O RED 2016 (Berniell et al., 2016) discute diversas razões que justificam a intervenção estatal na promoção do desenvolvimento de crianças e adolescentes. As políticas voltadas às primeiras etapas da vida devem se concentrar na melhoria das condições de acumulação de capital humano, mitigando as principais barreiras enfrentadas pelas famílias que, como já apontado, são essencialmente financeiras, de tempo, relacionadas à ausência de seguridade frente a eventos de saúde e à falta de conhecimento e informação ³. Uma abordagem integral deve considerar a diversidade dos contextos socioeconômicos, étnicos e geográficos da região, abrangendo as múltiplas fases do desenvolvimento infantil — da primeira infância ao ensino superior. Esse conjunto de políticas pode gerar retornos sociais significativos e ser custo-efetivo, como demonstrado em países em desenvolvimento (Deming, 2022; Hendren e Sprung-Keyser, 2020). A seguir, são descritas algumas das estratégias mais promissoras para reduzir essas brechas em três grandes etapas da infância e juventude: os primeiros seis anos de vida, o período da educação básica primária e secundária, e o período da educação pós-secundária..

O financiamento da primeira infância é o melhor investimento que qualquer governo pode fazer. (…) se você investe em crianças pequenas, as brechas entre os mais e os menos vulneráveis não chegam a se formar (…) existe um amplo consenso social em torno da primeira infância, algo que não ocorreu com a educação primária e secundária nos países da América Latina (…) Os países latino- americanos atuam em conjunto na formulação de políticas e no intercâmbio de boas práticas relacionadas à implementação de programas voltados à primeira infância.

Baseado em entrevista com Raquel Bernal

Melhorar as condições para a formação de capital humano na infância e adolescência

O desenvolvimento adequado do capital humano tem início nos primeiros anos de vida e impacta diretamente o bem-estar e o êxito econômico na vida adulta. Como mostra o gráfico 3.3, as disparidades em habilidades se manifestam muito antes de as crianças entrarem na educação formal, o que evidencia a importância da intervenção nos primeiros anos de vida e no período pré-escolar. Dessa forma, evita-se que essas brechas se ampliem e se tornem mais difíceis de superar nas etapas seguintes. Por isso, as taxas de retorno social desses investimentos podem ser particularmente elevadas(Cunha e Heckman, 2007). 

Transferências condicionadas de renda

Um primeiro conjunto de políticas para mitigar as restrições financeiras inclui subsídios, transferências ou a provisão de bens e serviços voltados ao desenvolvimento infantil. Dentro desse conjunto de instrumentos, destaca-se o papel das transferências monetárias condicionadas nos países da região, com programas atualmente vigentes em 19 países, que, na última década, cobriram 20 % da população da América Latina e do Caribe⁴. Esses programas têm um duplo objetivo: aliviar imediatamente a pobreza por meio de transferências para famílias vulneráveis e fomentar o capital humano por meio de condicionalidades em áreas como escolarização, atenção médica e nutrição (Cecchini e Atuesta, 2017). Dessa forma, afeta-se um dos principais canais de reprodução intergeracional da desigualdade e, potencialmente, reduz-se a necessidade de assistência estatal no futuro. As evidências comprovam sua eficácia na melhora dos indicadores de educação e saúde infantil, tanto no curto quanto no longo prazo (ver Quadro 3.1).

Promoção da saúde materno-infantil e de adolescentes

As condições de vida ao nascer são fortemente influenciadas pelo ambiente familiar e pela situação econômica dos pais, não apenas durante a gestação, mas inclusive antes da concepção. As políticas de saúde materno-infantil, que assegurem um desenvolvimento saudável desde o período gestacional, são cruciais para reduzir as brechas desde a origem. Elas incluem programas de atenção pré-natal, suplementação nutricional para gestantes e lactantes, e acompanhamento pediátrico regular nos primeiros anos de vida.

A expansão da cobertura em saúde não contributiva nas últimas décadas teve impactos significativos na redução da mortalidade infantil, na saúde dos recém- nascidos, no acesso a serviços — sobretudo entre a população materno-infantil —, na eficiência dos serviços médicos e na redução dos gastos diretos, isto é, das despesas custeadas pelas próprias famílias. Esses efeitos foram amplamente documentados em diversos países da região⁵. Como efeito colateral, programas cujos benefícios estão condicionados à ausência de cobertura por meio de sistemas contributivos tendem a desestimular moderadamente a busca por empregos no setor formal da economia (Camacho et al., 2014; Conti et al., 2018).

Os programas de planejamento familiar desempenham aqui um papel fundamental para garantir que os filhos nasçam em um contexto no qual os pais possam oferecer os cuidados e os investimentos necessários ao seu desenvolvimento. Na América Latina e no Caribe, segundo dados das Pesquisas de Demografia e Saúde (DHS), cerca de metade das gestações não é planejada, e as famílias mais vulneráveis enfrentam maiores barreiras ao planejamento familiar devido à falta de acesso a métodos contraceptivos e serviços de saúde reprodutiva de qualidade, além da limitada oferta de educação sexual integral nos ambientes escolares e familiares.

A gravidez na adolescência é um dos desafios mais críticos da região, a ponto de apresentar uma das taxas mais altas do mundo. A taxa de fecundidade na adolescência em 2022 indica que 52 a cada mil jovens entre 15 e 19 anos tiveram um filho, em comparação a 18 nos países da OCDE e 9 nos países de alta renda (Banco Mundial, 2024). Além disso, a gravidez na adolescência revela uma desigualdade marcante segundo o nível socioeconômico (gráfico 3.4). A perpetuação desse fenômeno entre os grupos mais vulneráveis reforça as desigualdades intergeracionais (Machado et al., 2023), uma vez que as jovens mães costumam enfrentar maiores dificuldades, como a conclusão da escolaridade, o que limita suas oportunidades no mercado de trabalho e impacta negativamente o desenvolvimento de seus filhos (De la Mata et al., 2022). Fortalecer as políticas de prevenção da gravidez na adolescência e os programas de educação sexual integral é essencial para enfrentar esse problema.

Intervenções precoces e acompanhamento familiar

O envolvimento das famílias é fundamental para o desenvolvimento infantil. No entanto, ele é frequentemente limitado pela falta de informação sobre a importância do desenvolvimento na infância e o papel da própria família na formação de habilidades (Bernal y Fernández, 2013). Os programas de acompanhamento familiar, como visitas domiciliares de profissionais de saúde ou assistentes sociais, podem ser altamente eficazes, pois oferecem aos pais informações essenciais sobre desenvolvimento infantil, estimulação precoce e cuidados adequados, adaptadas ao seu contexto. Em áreas com acesso limitado a centros de cuidado, essas políticas são especialmente relevantes (Attanasio et al., 2024).

O programa Reach Up and Learn, na Jamaica, é um exemplo inovador e referência para a região. Seus impactos positivos se mantiveram inclusive na vida adulta dos beneficiários (Gertler et al., 2014; Grantham-McGregor et al., 1991). Inspirada nesse exemplo, a Colômbia implementou esse modelo em maior escala em uma população vulnerável, embora os efeitos iniciais não tenham se sustentado dois anos após o fim da intervenção (Andrew et al., 2018). Com base nas lições aprendidas na Colômbia, o modelo foi adaptado para ser implementado nacionalmente no Peru por meio do programa Cuna Más. Avaliações rigorosas desse programa são promissoras, demonstrando impactos positivos no desenvolvimento infantil até dois anos após a intervenção (Araujo et al., 2021). 

Oferta de serviços de cuidado e educação pré-escolar

A estimulação precoce de crianças entre 0 e 3 anos também pode ser promovida por meio da oferta de serviços de cuidado infantil. Nesse período, a educação formal ainda não é obrigatória, o que torna a oferta pública desses serviços fundamental para aliviar as restrições financeiras enfrentadas pelos domicílios vulneráveis. Dois fatores importantes para o sucesso dessas intervenções são evidenciados na literatura: a escala da intervenção e o público-alvo. Em larga escala, esses programas tendem a perder qualidade, especialmente no que diz respeito à formação dos cuidadores e ao acompanhamento próximo, aspectos críticos para gerar impactos significativos. Isso é particularmente relevante na América Latina, onde a profissionalização dos cuidadores ainda é um desafio (Andrew et al., 2016). Estudos na Bolívia, no Equador e no Peru mostram que muitos centros não atendem aos padrões mínimos de qualidade, sobretudo em áreas como desenvolvimento cognitivo e de linguagem (Berlinski e Schady, 2015)). Investir na qualidade da formação docente nessa etapa pode gerar grandes retornos, como evidenciado por um estudo realizado no Equador (Araujo et al., 2016). ). Além disso, os impactos positivos desses programas tendem a se concentrar entre os grupos mais vulneráveis, de modo que sua expansão deve ser bem direcionada e priorizar uma focalização eficaz (Bernal e Ramírez, 2019; Hojman e Boo, 2022). 

A educação pré-escolar formal é um pilar central para a formação de capital humano nos primeiros anos de vida. Expandir sua cobertura é um dos grandes desafios da região, pois, embora ela seja obrigatória em todos os países – geralmente entre 4 e 5 anos de idade –, muitos ainda estão longe de alcançar a universalização. O gráfico 3.5 mostra a taxa bruta de matrícula entre 3 e 5 anos em diversos países da região⁶, com destaque para Argentina, Brasil, Equador e Uruguai por sua alta cobertura. No entanto, observa-se um acentuado gradiente socioeconômico em toda a região, com atraso evidente na taxa de frequência das crianças provenientes dos domicílios mais pobres. Essa disparidade se agravou no período pós-pandemia, especialmente em países como Argentina, Brasil, Chile, Colômbia, Equador, Panamá e Peru, onde a taxa de matrícula das crianças dos domicílios mais vulneráveis sofreu queda expressiva, acentuando as desigualdades.

Ainda temos um longo caminho a percorrer, especialmente porque os orçamentos destinados ao investimento em educação infantil ainda são muito baixos.

Baseado em entrevista com Raquel Bernal

Expandir a oferta de educação pré-escolar pode gerar retornos sociais significativos, como evidenciam as experiências na região. As coortes afetadas pelas expansões apresentaram melhor desempenho no ensino fundamental na Argentina (Berlinski et al., 2009) ) e mais anos acumulados de escolaridade no Uruguai (Berlinski et al., 2008). Programas de construção de novas infraestruturas, que podem ser necessários para ampliar a oferta, envolvem custos importantes. No entanto, diante dos efeitos positivos e de longo prazo em diversas dimensões, esse tipo de programa pode ser custo-efetivo (Berniell et al., 2016).

O grande problema da região continua sendo a qualidade. (…) A qualidade da educação infantil tem particularidades que diferem ligeiramente da qualidade nos demais níveis educacionais. (…) Dois pontos fundamentais para garantir a qualidade da educação infantil: primeiro, que os programas tenham currículos muito específicos, bem prescritivos, com desenhos claros de resultados de aprendizagem; segundo, a formação e o desenvolvimento profissional dos docentes.

Baseado em entrevista com Raquel Bernal

Além de aliviar a carga econômica das famílias, a ampliação da oferta educacional entre 0 e 5 anos permite que os pais – sobretudo as mães, que assumem a maior parte dos cuidados – participem do mercado de trabalho sem comprometer o cuidado dos filhos (Berlinski et al., 2011; Berlinski e Galiani, 2007; Morrissey, 2017). O tempo de qualidade compartilhado entre pais e filhos é essencial para o desenvolvimento na primeira infância. Esse tipo de política, junto com outras relacionadas ao mercado de trabalho formal (como licenças maternidade/paternidade, licenças por doença dos filhos e a possibilidade de teletrabalho), exerce papel fundamental na conciliação entre trabalho e cuidado, garantindo que os pais disponham de tempo suficiente para investir nos filhos. Devido à elevada informalidade laboral presente entre os grupos mais vulneráveis, as políticas de oferta de cuidados e de educação pré-escolar têm grande potencial para aliviar a restrição de tempo nesses domicílios.

Provisão de serviços básicos na moradia e no entorno

É fundamental garantir que os domicílios tenham acesso a serviços públicos essenciais, como água potável, saneamento, fontes de energia de qualidade e espaços recreativos. Essas condições mínimas proporcionam às famílias um ambiente saudável para o desenvolvimento de seus filhos. Os avanços na redução da mortalidade infantil e da desnutrição crônica nas últimas décadas foram impulsionados, em grande medida, pelos investimentos estatais em infraestrutura (Berlinski e Schady, 2015). A provisão de água potável, em particular, demonstrou ser decisiva para reduzir a mortalidade e melhorar a saúde infantil (Waddington e Snilstveit, 2009; Wolf et al., 2018). 

No entanto, as condições de acesso a serviços básicos na região continuam preocupantes. Quase um em cada quatro latino-americanos e caribenhos vive em assentamentos informais que, por sua condição, apresentam baixos níveis de cobertura de serviços básicos domiciliares, como água, saneamento e energia. Uma parcela elevada dos domicílios na região ainda não tem acesso à eletricidade, especialmente nas zonas rurais. É muito comum, entre os domicílios mais pobres, o uso de energias poluentes para cozinhar e aquecer as residências, como lenha e querosene, que têm efeitos negativos significativos sobre a saúde (Álvarez et al., 2024).

Uma infraestrutura pública adequada também contribui para aumentar a resiliência dos domicílios frente a impactos climáticos. Mas a qualidade do espaço físico influencia igualmente a forma como se dão as interações entre as pessoas. Essas características do entorno são relevantes não apenas na primeira infância, mas também na adolescência, outra fase crítica na formação de habilidades. A capacidade de indivíduos e domicílios para modificar o ambiente onde vivem é limitada, o que reforça o papel central do Estado (Berniell et al., 2016).

Ampliar a qualidade e a relevância na educação básica

A América Latina e o Caribe avançaram significativamente na cobertura da educação básica. O ensino fundamental foi universalizado em grande parte da região, e a cobertura do ensino médio cresceu de forma considerável (gráfico 3.6.A). Melhorar as taxas de conclusão do ensino médio continua sendo um desafio pendente. Mas, além da cobertura, um dos problemas mais críticos que surgiram é a qualidade e a pertinência dos currículos em relação às habilidades demandadas pelos mercados de trabalho.

Os estudantes da América Latina e do Caribe não estão atingindo níveis básicos em áreas-chave como linguagem e matemática. As avaliações padronizadas do PISA revelam desempenho insatisfatório em todos os países da região, agravado por uma acentuada defasagem socioeconômica (gráfico 3.6.B), resultante tanto do ambiente familiar quanto da qualidade da educação. A segregação escolar na América Latina e no Caribe com base em características socioeconômicas é extremamente elevada, como documentado no RED 2022 (De la Mata et al., 2022). Essa segregação é evidente na divisão entre educação pública e privada, o que gera disparidades na qualidade e limita a interação entre grupos de contextos socioeconômicos distintos, perpetuando as desigualdades e reduzindo a coesão social

Para enfrentar esses desafios, é fundamental implementar políticas destinadas a melhorar a qualidade dos professores por meio de programas de formação contínua e maiores incentivos, especialmente no setor público, onde se concentram os estudantes mais vulneráveis. O aprimoramento da formação docente pode ser reforçado por diversas estratégias promissoras, como o foco em áreas fundamentais (matemática e compreensão leitora), a implementação de tutorias em grupos pequenos e o uso de tecnologias para o aprendizado adaptativo, o que permite ensinar no nível do estudante e não apenas no nível do currículo (Berniell et al., 2021). 

Também é necessário investir na infraestrutura escolar, particularmente nas zonas mais desfavorecidas, e atualizar os currículos escolares para desenvolver tanto competências básicas quanto habilidades que respondam às demandas em constante mudança do mercado de trabalho (Quadro 3.2.). Por fim, é essencial monitorar ativamente e enfrentar a segregação escolar, promovendo uma educação inclusiva que ofereça a todos os estudantes, independentemente de sua origem socioeconômica, igualdade de oportunidades para alcançar uma educação de qualidade.

Todos nós vamos ter que ser alfabetizados digitalmente. (…) estou convencida de que, apesar de tanta tecnologia, da inteligência artificial e da forma como ela nos transforma, o que no futuro continuará sendo totalmente importante, e talvez até mais, são as competências transversais, porque realmente vai ser muito difícil acompanhar o ritmo de tanta tecnologia e da velocidade com que ela vai surgir. E entre essas competências duradouras, acredito que uma das mais importantes será aprender a aprender.

Baseado em entrevista com Raquel Bernal

Ampliar o acesso de grupos vulneráveis à educação pós-secundária

Os países da região realizaram esforços significativos para expandir a oferta de ensino superior, criando novas instituições e promovendo oportunidades de financiamento por meio de bolsas de estudo — em alguns casos, incluindo gratuidade — e créditos estudantis (Ferreyra, 2017). No entanto, persistem grandes desafios para a inclusão dos grupos menos favorecidos, para os quais alcançar níveis educacionais superiores continua sendo difícil. Dados recentes do RED 2022 revelam que apenas 14 em cada 100 jovens nascidos na década de 1990, cujos pais não tiveram educação universitária, conseguem concluir o ensino superior. Entre aqueles cujos pais completaram o ensino médio ou superior, a probabilidade é três vezes maior (46 em cada 100 concluem o ensino superior), e a defasagem continua a crescer (gráfico 3.7). Embora parte dessa desigualdade possa ser explicada por uma menor acumulação de habilidades anteriores e pela não conclusão do ensino médio, existem outras barreiras significativas, como obstáculos financeiros, falta de informação, limitações na oferta educacional e diferenças nas expectativas.

Torna-se urgente enfrentar essa disparidade quando se considera o prêmio salarial associado ao ensino superior na região. As diferenças salariais entre quem possui ensino superior e quem concluiu apenas o ensino médio são significativas. Em média, em 2022, os trabalhadores com ensino superior completo recebiam um salário horário 100 % mais alto do que os trabalhadores com apenas o ensino médio completo (gráfico 3.8). Essas diferenças são maiores do que as observadas nos países da OCDE (Fernández et al., 2024). Em economias como Brasil, Chile, Colômbia e México, esse prêmio ultrapassa 200 %. Além disso, observa-se uma redução no prêmio associado ao ensino médio em comparação com o ensino fundamental, o que sugere que alcançar apenas esse nível educacional pode não ser suficiente para garantir oportunidades de trabalho de melhor qualidade.

As políticas para ampliar o acesso à educação pós-secundária devem eliminar tanto as barreiras financeiras quanto as não financeiras. São fundamentais políticas integradas que reconheçam a interconexão dos fatores que influenciam o acesso e o sucesso no ensino superior. Além disso, dada a heterogeneidade dos sistemas educacionais e dos contextos socioeconômicos na América Latina e no Caribe, é essencial que essas intervenções sejam adaptadas às realidades locais.

Quanto à oferta, a expansão estratégica de instituições públicas e de programas de ciclo curto — como cursos tecnológicos, técnicos ou certificações — demonstrou potencial para aumentar a matrícula, especialmente em áreas geograficamente desatendidas (Ferreyra, 2017). No Uruguai, a expansão dos campi universitários elevou tanto a matrícula quanto a proporção de graduados de primeira geração (Lavy et al., 2024). Os programas de ciclo curto no ensino superior ainda são relativamente escassos na região (Ferreyra et al., 2021). Uma exceção é a Colômbia, onde aproximadamente 30 % da matrícula no ensino superior corresponde a esse tipo de programa, que demonstrou retornos positivos em termos de renda e emprego formal — especialmente para mulheres, embora com resultados negativos para homens (Ferreyra et al., 2022).

Outro caminho [para o acesso à educação pós-secundária] pode ser a atenção a estudantes por meio de trajetórias diferentes da profissional: técnica, tecnológica, aprendizagem flexível em ciclos curtos ou certificação de competências, para que as pessoas possam construir um perfil de competências conforme a capacidade financeira que tenham naquele momento.

Também é muito importante que universidades de alta qualidade estejam presentes nos territórios (…) na era digital, essas universidades de alta qualidade poderão oferecer conteúdos, desde que os países garantam conectividade de altíssima qualidade, ainda que não estejam fisicamente em todas as regiões do país.

Baseado em entrevista com Raquel Bernal

É igualmente crucial reforçar os sistemas de garantia da qualidade, em conjunto com políticas que divulguem informações sobre o desempenho dos graduados no mercado de trabalho, conforme a instituição e o título obtido, para orientar as decisões dos estudantes. Essas políticas podem ajudar a reverter fenômenos como os documentados no Chile e na Colômbia, onde a forte expansão da educação pós-secundária nem sempre foi acompanhada de aumentos nos retornos individuais desse investimento. Uma proporção significativa de graduados pode estar enfrentando retornos negativos (González-Velosa et al., 2015). Esse problema é particularmente grave nos cursos técnicos de nível superior, que costumam ser mais acessíveis aos estudantes mais desfavorecidos.

A cobertura universitária foi expandida sem muito cuidado com a qualidade. E essa maior cobertura sem qualidade é muito perigosa, porque não estamos cumprindo a promessa feita a esses jovens. Depois, eles se formarão, não encontrarão emprego nem os salários que esperavam, e acredito que essa grande frustração é muito preocupante para as democracias.

Antes de pensar na educação e nas políticas de capital humano, os países da América Latina enfrentam um grave problema: a falta de clareza sobre os projetos produtivos de país que estamos buscando.

Baseado em entrevista com Raquel Bernal

Quanto à demanda, as bolsas baseadas em necessidade e mérito, bem como os créditos educacionais com condições favoráveis, podem aumentar significativamente o acesso e a permanência no ensino superior. O programa Ser Pilo Paga, na Colômbia, é um exemplo bem-sucedido de como uma abordagem de financiamento integral pode melhorar a matrícula em universidades de alta qualidade, com efeitos positivos sobre a conclusão, a aprendizagem e a empregabilidade (Londoño-Vélez et al., 2020, 2023). 

Em relação aos créditos, é essencial que os mecanismos de financiamento considerem os riscos enfrentados pelas famílias de baixa renda e a volatilidade do mercado de trabalho. É preciso garantir que os níveis de endividamento sejam sustentáveis, dadas as condições estruturais da região. Nas últimas décadas, a maioria dos países desenvolveu uma variedade de programas de crédito estudantil voltados a ajudar nas mensalidades de estudantes de baixa renda, mas, com algumas exceções, pouco se sabe sobre sua cobertura e sustentabilidade (Espinoza, 2013).

O financiamento é o grande desafio para o acesso e o impacto da educação superior na América Latina e no mundo. (…) O que normalmente tem funcionado em outros países é o pagamento contingente à renda, ou seja, o estudante se forma gratuitamente e começa a pagar quando já está empregado. (…) Devem ser estabelecidos fundos de financiamento para a educação superior com contribuições de todos os setores.

Baseado em entrevista com Raquel Bernal

A literatura recente também destaca a importância de abordar barreiras não financeiras. Intervenções informativas sobre os benefícios do ensino superior, os processos de admissão e as opções de financiamento podem aumentar as aspirações e as taxas de matrícula de forma custo-efetiva (Dinkelman e Martínez, 2014).

Reduzir disparidades regionais e étnico-raciais

As políticas de inclusão social, especialmente aquelas voltadas à formação de capital humano, devem enfrentar as lacunas étnico-raciais que, muitas vezes, foram negligenciadas pela falta de informações que permitam identificar essas populações (Albina et al., 2024). As comunidades afrodescendentes e indígenas apresentam, sistematicamente, níveis educacionais mais baixos na maioria dos países da região (Gráfico 3.9.A). Nesses casos, políticas de ação afirmativa — como as voltadas ao acesso ao ensino superior e aos programas de apoio acadêmico e socioemocional — têm apresentado resultados promissores. No Brasil, as cotas para ingresso em universidades destinadas a estudantes de escolas públicas e a grupos étnicos sub-representados mostraram impactos positivos (Estevan et al., 2019; Oliveira et al., 2024). Apesar de eventuais desajustes iniciais devido à falta de preparo (Arcidiacono et al., 2012, 2016), os beneficiários conseguem se formar em proporções semelhantes às dos colegas não beneficiários (Oliveira et al., 2024). Por sua vez, as cotas em uma universidade de elite no Brasil geraram um aumento modesto na renda no início da carreira, mas esses efeitos se dissipam ao longo do tempo (Machado et al., 2023), o que demonstra que essas políticas precisam ser avaliadas e ajustadas para maximizar seu impacto.

A localização geográfica também é um determinante fundamental das oportunidades de formação de capital humano na região (De la Mata et al., 2022). A divisão urbano-rural é a manifestação mais evidente das disparidades

regionais, com as áreas rurais enfrentando maiores desafios em termos de acesso à educação de qualidade e a serviços básicos. Mas as disparidades são amplas mesmo entre diferentes áreas urbanas dentro dos países. Por exemplo, há uma variação geográfica considerável na proporção de pessoas que concluem, pelo menos, o ensino médio (Gráfico 3.9.B). Do total dessa variação, 54 % são atribuídos a diferenças dentro dos países e 46 % a diferenças entre países (Berniell et al., 2024). Fatores como a oferta educacional limitada e as restrições enfrentadas pelas famílias para investir em educação em áreas de baixo desenvolvimento econômico explicam essa dispersão. Por isso, é imprescindível que as políticas de inclusão adotem uma abordagem territorial, reconhecendo e enfrentando as particularidades de cada região.